Dette er historien om den Frankiske rigshovmester Karl og hvordan han fik tilnavnet Martell – Hammeren, ved at standse Emiren af Cordobas ekspansion op i det vi nu til dags kalder Frankrig, ved slaget ved Poitiers i år 732.
Karl blev født i 686, som søn af Pipin af Herstal. Før Pipin i 714 døde, havde Plektrude, Pipins kone, fået ham overtalt til at udpege deres sønnesøn Theobald som arving til riget.
Efter sin fars død, blev Karl nu fængslet af Plektrude for at undgå at han udfordrede Theobalds magt, men Karl flygtede, og efter en tumultarisk periode, lykkedes det ham at besejre sin sted moder og nevøs styrker. Med titlen som rigshovmester sad han nu med den reelle magt i det Frankiske rige. På trods af Plektrudes og Theobalds rænkespil behandlede Karl, i modstrid med middelalderens sædvane, sine slagne modstandere nådigt, og lod dem leve og behandlede dem venligt.
Hans barnebarn, Karl den Store, binder Danmark til historien, om end perifært, idet sagnhelten Holger Danske siges at have været en af Karl den Stores riddere.
Hans barnebarn, Karl den Store, binder Danmark til historien, om end perifært, idet sagnhelten Holger Danske siges at have været en af Karl den Stores riddere.
Samtidigt havde Umayyade imperiet ekspanderet med eksplosiv fart, siden Muhammed, i perioden fra udvandringen til Medina i 622 til sin død i 632, havde forenet de uafhængige arabiske stammer under Islams banner. Således lykkedes det under den anden Kalif, Umar ibn al-Khattab, at invaderer Syrien, Irak og Egypten. I 638 erobres Jerusalem, og i 644-56, under Kalif Uthman ibn Affan, bliver Iran og Afghanistan erobret, og indlemmes i det muslimske rige.
Så da Tariq ibn Ziyad i 711 krydsede Gibraltar strædet for at besejrede det Visigotiske Spanien, så det ikke ud til at der, efter disse imponerende sejre, var nogen der kunne standse Islams fremmarch. Således forsøgte Emiren af Cordoba I 721 at erobre Toulouse i det daværende Aquitanien, under Odo den Store. Med Karls hjælp lykkedes det Odo at drive araberne tilbage, ved hjælp af en flankemanøvre. Karl, som før dette havde koncentreret sig om at bekrige de omkringliggende Saksiske stammer, blev nu opmærksom på truslen fra araberne.
I middelalderen blev krig som regel udført i perioden mellem såning og høst, men Karl vidste at han kun havde en chance mod de krigsvante muslimer med en professionel hær. Derfor pålagte han kirken skrappe skatter og inddrog kirkeligt land, for at finansiere sin stående hær.
I middelalderen blev krig som regel udført i perioden mellem såning og høst, men Karl vidste at han kun havde en chance mod de krigsvante muslimer med en professionel hær. Derfor pålagte han kirken skrappe skatter og inddrog kirkeligt land, for at finansiere sin stående hær.
I 732 kom invasionsstyrken så. Selvsikker og sikker på sejer marcherede muslimerne, under ledelse af Emir Abdul Rahman, mod Poitiers. Men deres selvsikkerhed havde ledt til dovenskab, og Rahman havde ikke tilstrækkeligt rekognosceret terrænet, eller udspioneret Karls toptrænede styrke. Karl var dog stærkt i undertal. Frankerene havde en styrke på 15-75.000 mand, mod arabernes 60-400.000 mand.
Karl valgte således en bakke begroet med træer, som ville hindre de arabiske tungeryttere, som også ville blive udmattede af at have måttet angribe opad. Her opstillede han sine mænd i en defensiv firkant, og afventede muslimernes næste træk.
Muslimerne var talmæssigt overlegne, og på trods af at de skulle angribe opad var Rahman sikker på sine rytteres evner, og slaget blev skudt i gang. På trods af at det lykkedes enkelte ryttere at gennembryde skjoldmuren, er der ingen der kom igennem Karls livvagter, og Rahmans rytteri kunne ikke knuse Karls skjoldmur.
En arabisk kilde skriver:
Og i slagets chok virkede mændene fra nord som en sø, der ikke kan flyttes. Fast stod de, den ene ved siden af den anden, med en form som mindede om en isblok, og med kraftige slag med sværdene slog de araberne ned ... Deres utrættelige hænder drev deres sværd ned i fjendens bryst.
I kampens hede spillede Karl nu et hemmeligt kort, og lod soldater angribe muslimernes lejer for at befri Frankiske fanger. Da de muslimerne soldater nu troede at deres bagage og krigsbytte var i fare, foretog de et tilbagetog, for at beskytte bagagen, og i den resulterende forvirring blev Abdul Rahman dræbt.
Karls sejer var et vendepunkt i middelalderens historie. Med dette slag standsedes Umayyade imperiets ekspansion ind i Europa. Det tog dog helt til 1492, 2 år før Christoffer Columbus opdagelse af Amerika, før at reconquista'en var gennemført, og de sidste muslimer var drevet på flugt fra den Iberiske halvø.
Selv om muslimerne stadig var talmæssigt overlegne kunne ingen af dem blive enige om hvem der skulle lede dem og felttoget mod Frankerne opgaves.
Karls sejer var et vendepunkt i middelalderens historie. Med dette slag standsedes Umayyade imperiets ekspansion ind i Europa. Det tog dog helt til 1492, 2 år før Christoffer Columbus opdagelse af Amerika, før at reconquista'en var gennemført, og de sidste muslimer var drevet på flugt fra den Iberiske halvø.
Commentaires